2015年上半年，吴谢宇产生杀害母亲谢天琴(被害人，殁年48岁)之念，网购刀具等作案工具后，于7月10日在家中将谢天琴杀害。
2020年12月24日，吴谢宇在庭审中供述称，他看了母亲的日记和信，感觉母亲活得很累，但他并未与母亲沟通过这些情感，自认为母亲也失去对生活的希望。到了2014年，他上大学期间，心理问题愈发严重，总是沉浸在自己的世界中，也因此每周去医院接受治疗。
吴谢宇在庭审中也说起，他曾多次产生自杀念头，有一次在酒店想要跳楼自杀，由于顶楼窗户封死未能实施。他认为母亲也很痛苦，怕自己死后母亲一个人更难受，因此决定把母亲杀死后自杀，带着母亲一起去天堂见父亲。
福州中院定于8月26日上午9时整，在该院第二法庭公开开庭宣判被告人吴谢宇涉嫌故意杀人罪、诈骗罪、买卖身份证件罪一案。羁押期间，吴谢宇将自己的作案动机和从小到大的生活经历，手写到A4纸上，总共约百张。
