7月4日，由中国人民大学·中国少年报社少年新闻学院和常熟日报社联合举办的“‘我的中国心’2017全国优秀中小学生、小记者、小作者文艺创作大赛暨江苏常熟沙家浜大型主题文创采风、采访活动”在沙家浜风景区国防教育基地开营，来自我市各小学和苏州沧浪新城第一实验小学共12名小学生开启了5天4夜的爱国主义研学之旅。
“爸爸妈妈不在身边要学会自己生独立生活，不要和其他小朋友吵架，要听老师的话。”上午8点半，在家长的陪同下，参加活动的孩子们陆陆续续来到常熟日报文化培训中心集合，一个个小身板拖着行李箱，拎着手提袋，背着双肩包，丝毫没有一丝疲惫与紧张，每个人的脸上都是一副期待的神情。看到他们听老师讲解注意事项时认真的样子，本来还担心孩子的家长也都露出了欣慰的笑容。和家长做了短暂告别后，孩子们共同乘车前往夏令营活动场地。
9点多，载着12名孩子和2名生活老师的大巴车驶进了沙家浜风景区国防教育基地。在和带队教练简单认识之后，6名男生和6名女生分别被安排到两个营房，在老师的带领下孩子们把带来的行李稍作收拾，穿上了主办单位给他们准备的全新军装。“衣服穿好后就到外面来熟悉下接下来几天的生活环境。”教练把需要注意的地方和孩子们解释清楚之后，便领着他们来到了营房外的训练场地，孩子们认真严肃、遵守纪律的样子宛若一个个“小军人”。
第一步是整理着装，在教练的指导下，孩子们都做得有模有样。为了让大家消除隔阂感、尽快融入集体，教练让孩子们作了一个独特的自我介绍。“以第一个人为起点，下一个人要记住前面一个人的名字，再下一个人要记住前面两个人的名字，以此类推。”对孩子们来说，要记住所有人的名字毕竟存在难度，但是这个环节让每个孩子都下意识地对其他同伴留下了印象，紧接着的一些互动小游戏在活跃团队气氛的同时，也渐渐增进了孩子们彼此间的距离。在取队名、取口号，创作队歌、制作队旗的环节中，孩子们分工明确，通过集思广益，最终展示出了各自队伍独特的精神面貌，也收获了团结合作带来的快乐和小小的成就感。
上午的开营仪式结束之后，到了中午用餐的时间，“每个小队安排一名值日生，由他来给每位队员统一打饭，记住吃多少就打多少，要吃的和不要吃的都告诉值日生，不要浪费。”在教练的指示下，孩子们安静地坐在位置上等值日生打完饭。开饭前，教练让每个人都起立，一起背诵古诗《悯农》，让他们记住每一粒粮食的来之不易。吃完后，每个人都要自己收拾餐盘并拿到洗漱台清洗干净，看似细微的小动作，其实都是在培养他们自己动手的能力。
当天下午，常熟市摄影家协会的王建祥给孩子们上了一堂《怎样用手机拍照》的摄影课，也对每位孩子用自己手机拍摄的作品做了点评，每个人的作品都被打印下来留作纪念。接着是内务学习和整理，教练给孩子们演示了“豆腐块”被子的折叠方法和物品摆放要求。随后，孩子们还来到常熟市书画院油画工作室画家孙亚文的画室进行了参观学习，回来后每个人都在自己的日记本上记录下了一天的体验。来自苏州沧浪新城第一实验小学的邓霏和在常熟的朋友组团报了这次的夏令营活动，她说自己之前也参加过高尔夫的夏令营，但是这次的活动体验下来感觉很不一样，“今天一天让我觉得还挺辛苦的，但是能和朋友们在一起就很开心，也学到了很多拍照和画画的知识，我都很感兴趣，这让我对接下来的几天更加期待了。”
