2018年元旦，阳光明媚，家往湖南的凌春妹一家应吴江亲戚的邀请，时隔多年之后来吴江游玩。在东太湖生态园一路游行，凌春妹用“巨变”来形容她对吴江的感受：曾经到处是渔船的湖边变成了风景秀丽的景区，曾经到处围网养殖的水域如今水面宽阔、碧波荡漾。
近半个世纪以来，在人类过度养殖、围湖垦田等活动的影响下，东太湖行洪供水能力减弱，湖泊富营养化加剧，生态恶化问题日益突出，沼泽化问题严重，湖泊逐步走向消亡，给周边区域经济社会的可持续发展和群众生活带来很大影响。
原有185.4平方公里水面积的东太湖，在东太湖综合整治工程实施前仅存124.5平方公里，围垦圩区达55.5平方公里，围网面积达108平方公里，围垦与围网养殖，直接造成水体污染，严重阻碍减缓了湖区水流，湖泊淤积的速度加快，导致东太湖内部水流不畅，影响太湖行洪供水，加速了湖泊淤积和沼泽化。
“东太湖综合整治工程从启动到主体完工，始终以改善民生为出发点。”太湖新城建设局水利工程科科长董玉兰介绍说，2008年东太湖整治工程启动，首先进行的是动迁安置工作，当时区委、区政府根据实际情况出台相关政策，让渔民日后的生活生产得到了有效保障;2008年至2012年工程处于施工阶段，为避免施工期间灰尘过多影响环境，施工时增加了防尘等多种措施;2012年至2015年，新城建设初见形象，东太湖以优美的环境吸引大量游客前往。2015年至2017年，东太湖综合整治工程基础设施建设完工。
据了解，东太湖综合整治工程是太湖流域水环境综合治理生态修复项目的重点工程之一，也是太湖流域防洪工程的重要组成部分，主要包括退垦还湖、行洪供水通道疏浚、生态清淤及生态修复等。东太湖综合整治一期工程总投资20.5亿元，实施后湖体的污染负荷显著削减，水质开始改善，同时防洪能力进一步提高，太湖大堤沿线生态修复已初见成效。
目前，东太湖综合整治后续工程已经启动。据介绍，后续工程建设主要任务为完善流域防洪体系，提高流域防洪能力;加强河湖水系联通，促进河湖水体有序流动;提升东太湖水生态环境，为建设现代化的生态文明都市创造条件，工程预计2019年年底完工。
