在吴江腹地的平望古镇，因河而美，因河而兴，古运河穿镇而过，大运河傍镇而走，同济大学教授阮仪三曾经对这里作出了极高的评价，他说，“平望是大运河沿线历史城镇中，传统运河空间尺度保存最好，城镇与运河空间联系最为密切的一座。”
天光水色，一望皆平，平望平望因此得名。古运河穿镇而过，河岸对面高耸的单拱石桥安德桥横跨在运河与頔塘的交汇处，因此古时候这里成为了湖州、嘉兴等地运送粮食的中转枢纽，文人商贾云集于此，唐代颜真卿行经此处，也忍不住留下了“登桥试长望，望极与天平”的诗句。
中国民间文艺家协会会员陈志强告诉记者，南宋杨万里也曾写过诗，中间有两句，“乱港交穿市，高桥过得桅”，意为竖着桅杆的船经过安德桥，甚至用不着把桅杆拉下，这也从侧面说明了当年的安德桥已经非常之高大。
高大的安德桥恰好佐证了平望的繁荣，唐朝在此设立驿站，明代平望建镇，这里不仅周转粮食，也是太湖地区物产交易兴旺之地。有的人家要买菱角，就把篮子吊下去，船上的人把菱角放好，再顺着绳子吊上去。
这样的繁荣持续到近代，旅社众多，民国初年的西洋建筑群乐旅社，三层容纳二十多间客房，曾经迎接了四方客商。
如今，沿河两岸依旧保留着古朴的民居，横跨在古运河上的安民桥，从明代开始，近四百年来静静陪伴着平望人的成长。它的保留得益于六七十年代时，运河的改道。当时，狭窄的古运河无法满足日益发展的船运需要，运河改由太浦河往西，从平望镇西穿过。
如今，以往热闹的景象消减了不少，从另一方面来说，也使得安民桥、安德桥得以保留下来 。
平望文体站站长陈雪忠告诉记者，接下来主要将围绕运河文化带建设，在古镇区域以生态、生活、生产“三生”融合一个局面，打造平望运河古镇名片，创造运河空间的新记忆。
