美国总统特朗普为好朋友新英格兰爱国者球队的橄榄球传奇教练比尔·贝里希克颁发总统自由勋章，贝里希克表示他很荣幸，但因为美国国会大厦发生的骚乱，他严词拒绝了这枚总统自由勋章。
最近几位著名的体育人物和运动员最近获得了这一奖项。包括泰格·伍兹、卢·霍尔茨、盖瑞·普莱尔每个人都在白宫玫瑰花园接受了特朗普的颁奖。总统自由勋章是美国最高的平民荣誉，白宫解释说，该奖项是颁给那些“对美国国家安全和国家利益、世界和平、文化或其他重大公共或私人事业做出特别杰出贡献的人”。
贝里希克说:“最近，我获得了被授予总统自由勋章的机会，出于对荣誉代表的尊重和对先前获奖者的钦佩，我感到非常荣幸。随后上周发生了悲剧事件，让我决定不接受这个奖项。最重要的是，我是一个美国公民，对我们国家的价值观怀、自由和民主怀有极大的敬意。”
贝里希克和特朗普多年来一直保持着良好的朋友关系。事实上，在2018年，特朗普任命贝里希克为国家运动、健康与营养委员会成员。贝里希克对特朗普最大的支持是曾在2016年大选期间给特朗普写过一封支持信，特朗普在大选前几天的集会上朗读了这封信。
贝里希克在拒绝总统自由勋章的声明中说:“我知道我也代表着我的家人和新英格兰爱国者队。我职业生涯中最有意义的事情之一发生在2020年，即在我们团队的伟大领导下，有关社会正义、平等和人权的对话被提上了日程并成为了行动。继续努力，同时忠于我所爱的人、团队和国家，这比获得任何个人奖项的好处都重要。”
贝里希克是目前NFL任职时间最长的现役教练，也是仅有的三名赢得过六次超级碗冠军的教练之一。
