上世纪八十年代，相声艺术迎来了久违的春天，回忆那一长串带给大家欢乐记忆的人和事时，“姜昆”这个名字一直伴随着我们。今晚(4月26日)，由苏州市委宣传部、市社科联主办的“众说学习·师说”如约开讲，中国曲艺家协会主席、著名相声表演艺术家姜昆做客苏州保利大剧院，为苏州观众带来了《相遇姑苏 笑面人生》的主题分享。一张张精心挑选的照片，一个个令人感动的故事让现场充满掌声和欢笑声。姜昆说，今天不说相声，请大家到演员的“后台”来转一转。
“表白”苏州
“我爱苏州，苏州有梦”
“来苏州的次数太多了，说来过八十趟也不为过。”今天一开场，姜昆便与观众聊起了他的苏州情缘。姜昆是苏州人的老朋友，在苏州举办过个人专场画展，个人艺术收藏馆也落户苏州，可以说对苏州有着特别的情感。为什么会有这独一份的偏爱呢?“因为苏州对于相声界有着特别的意义。”在师说的舞台，姜昆为大家现场解密。原来，在上世纪八十年代，相声大师马季曾在苏州举办了他的谢师会。马季是新中国培养起来的新一代艺术家，他没有沿用老一辈艺术家那样的拜师仪式，而是别具创意地在苏州办了一场演出作为谢师会，冯巩、姜昆等众多学生就在那场谢师会上正式成为了马季的弟子。
“我爱苏州，苏州有梦”，姜昆用八个字形容对苏州的感情，他说，每次来到苏州，令人耳目一新的发展面貌就扑面而来。姜昆笑言，作为中国曲艺家协会主席，感觉工作中最大的障碍就是听不懂苏州话，“怎么听都听不懂”。他打趣说苏州评弹可以称为曲艺中的“半壁江山”，因为过了长江可以听到吴侬软语和琴瑟之声，而在长江另一边的人们却是听不懂的。很多相声演员也常因为学了一句评弹或者讲上一句苏州话，得到了台下观众的热烈响应而备受鼓舞，感受到了苏州观众的欢迎和肯定。“在我看来，艺术家最大的任务就是要和老百姓贴近，让老百姓欢乐。”
艺术创作
“你离人民有多近，人民与你有多亲”
姜昆曾多次登上春晚的舞台，被誉为德艺双馨艺术家，创作演出了《如此照相》《虎口遐想》等上百个相声作品。在他担任中国曲艺家协会主席期间，更是致力于中国曲艺艺术的继承与创新发展，培养新人，把世界的笑带向中国，把中国的笑洒向世界。
“观众是我们的衣食父母”，这句侯宝林大师遗嘱中的话一直鞭策警醒着姜昆。谈起自己艺术创作的宗旨和理念，姜昆反复提到的就是“人民”和“群众”。他说，艺术家就应该练本事，本事以外靠人民、靠人品，你离人民有多近，人民与你有多亲。“我们这样的演员应该走到群众当中，让现实不断地感染我们，然后化为自己艺术的灵感。”他回忆，马季老师曾说过，“你是相声演员，你的舞台就是你的战场，你在这个舞台能站多久，取决于你的创作，人民群众什么时候不给你鼓掌，不欢迎你了，那就是你的艺术生命到头了”。
姜昆说，在2014年的文艺工作座谈会上，习近平总书记亲切地握着姜昆的手，勉励他“多写点相声”，并表示“现在很多题材可以写相声”。他深受鼓舞，带领着一群年轻人创作相声，于是就有了“姜昆‘说’相声”的系列演出。“原定演100场，现在已经完成了93场，一定要以100场的完美演出来答好总书记给出的答卷”，姜昆说。
热心公益
“电视里出现得少一点，老百姓面前出现得就多了”
在柯尔克孜高原上的“西北边陲第一哨”，或是条件简陋地铁工地巷道里，都留下过姜昆演出的身影。在“师说”舞台上，姜昆用一组照片向大家介绍了他在基层一线演出的情形。他说，几十年如一日的公益演出活动，是向老艺术家学习的一种收获。2004年，姜昆还用人生中最大一笔稿费40万元帮助建设了一座西藏的希望小学。“当献哈达的时候，三十多个孩子一起跑到了我前面，把三十多条哈达都戴在我脖子上的时候，我头都抬不起来了，眼泪流了下来。”
姜昆说，现在他时常勉励年轻的相声演员，希望他们从为小众服务走到为大众服务的舞台上，“每次演出我们都是成千上万的观众报以热烈的掌声，电视里出现得少一点，但是老百姓面前出现得多了，你说我自不自豪，高不高兴”。(苏报融媒记者 朱琦/文 倪黎祥/摄)
