盛夏之时，苏州人最喜欢把白兰花戴在身上，既精巧好看，又能把忙碌一天的汗味和暑气一并消散。而鲜为人知的是，不时不食的苏州人还把对白兰花的喜爱融入到了美食中。今天(7月13日)，家住姑苏区虎丘街道硕房庄社区的郁蓓蕾精心制作了一道兰花茭白，再现苏式美食中的生活美学。
兰花茭白是一道具有江南地域特色的夏季时令菜。它是将夏季新上市的茭白雕刻成白兰花的形状，再淋上香糟，其味既咸鲜又清甜，非常适合夏天食用。这道菜，郁蓓蕾已经做了约二十年。“每年夏天，我都要做这道菜。它清热解暑，非常开胃，形状也像苏州人最爱的白兰花，吃这道菜是视觉和味觉的双重享受。”郁蓓蕾说，茭白在苏州菜中运用颇多，时而被用作辅料，与鸡、鸭、鱼肉配在一起烧，丝、片、丁、块任意切配;时而独立成菜，如油焖茭白、虾子茭白、蒸茭白、葱油茭白等，都是苏州家常菜中的经典品种。兰花茭白就是独立成菜的一种，其更注重茭白的美学呈现。
郁蓓蕾今年48岁，是姑苏区虎丘街道硕房庄社区的党支部书记。以前，她会定期在社区举办美食比赛，让居民们每人带一道菜，比一比谁带的菜最美味。在一次比赛中，因为参加的居民较少，郁蓓蕾就带来了这道兰花茭白参加比赛，没想到居民都一致认为她的菜是第一名。说起这件事，她非常自豪，“这个做法也是我的妈妈教给我的，能得到居民们的认可，说明我得到了真传。”
郁蓓蕾说，制作兰花茭白的程序并不复杂，重点就是要掌握如何将茭白雕刻成白兰花。“通常来说，做这道菜需要用新鲜较脆的茭白，取茭白的根部，削成五厘米左右的长方体，然后再像削铅笔一样勾勒白兰花的外形。”郁蓓蕾说，削一个白兰花要花费五到六分钟，雕完之后，在顶上留出一柄，装上一小段翠绿的葱花。这个过程需要特别细致，一不小心葱花就会插不上去，现在大家在家里做菜很少有这样的耐心。“还有一种讨巧的办法，就是直接在茭白上刻山字形，这样得到的花就会粗犷一点。”
在对茭白进行艺术般的雕刻后，就要加上这道最灵魂的配料——香糟。在苏州，有万物皆可“糟”之说，糟货之所以吸引人，在于那或淡或浓、若有若无的特殊香味，叫人闻之心动，食之开胃。浸制糟货的糟卤，除了给食物添香之外，还能起到健胃健脾的作用，让人消食开胃，防暑止泻。“茭白本身除了清甜没啥味道，这时候配上香糟，这道菜就‘活’了。”郁蓓蕾说，雕好的“白兰花”，先过水焯熟，接着浸泡在香糟卤里，让“花”慢慢吸收糟香，变得馥郁芬芳，可口诱人。这一朵“花”，咸中带微甜，爽口又开胃，食之满口糟香，回味悠远。
