9月19日，市民孙女士通过“报料台”反映，吴中区东方大道旁边绿化带的一排行道树上，长了许多俗名叫“洋辣子”的毛毛虫，还时不时地往下掉，附近的居民害怕被蜇到，深受其扰。
9月22日，记者在东方大道沿线走访发现，道路两边的行道树树叶茂盛，树下有零星的绿色“洋辣子”在蠕动，地上还散落着黑色的排泄物。走近一看，树干上也有不少已经孵化的蛹壳。“风大的时候虫子很容易掉下来，而且刺毛乱飞，刮到身上又痛又痒，让人实在受不了。”一名过路的行人说。
根据昆虫专家郑斯竹介绍，所谓“洋辣子”就是刺蛾科昆虫的幼虫，又叫“刺毛虫”，主要生长在柳树、冬青等常见的行道树上。虫身上长着的毛刺常随风飘散，一旦碰到人体，就会产生蜇伤症状，贮存在刺毛下毒腺里的毒素遇到人体，会透过汗毛孔渗入体内，引起瘙痒麻痛。
随后，记者将此事反映给绿化部门，工作人员表示，夏末秋初是刺蛾幼虫活动的频繁期，绿化部门会关注此情况，如果有必要，区权属养护单位会对辖区内生虫的行道树喷洒药物。
