满池荷，蒲扇摇，蝉声鸣，夏正浓，一幅儿时大暑的画面映入眼帘。大暑，作为夏季的最后一个节气，标志着一年中最炎热的时期已经到来，酷热难耐，万物盛极，夏日的气息浓郁到了极点。
俗话说，“小暑大暑、上蒸下煮”，苏州大暑时节的酷热与潮湿，往往让人倍感困倦、食欲不振。
三伏炎热，何以解暑？深谙生活之道的苏州人自有妙招！在消暑方面可谓是五花八门、仪式感满满！
荷花荡中夏日长
大暑正值三伏里的中伏，老话说“夏有三伏，热在中伏”。骄阳似火之下，最为蓬勃烂漫的，非荷花莫属。不同于初夏时的小荷尖尖，大暑时节已变成了莲蓬朵朵。荷叶如盖，团团簇簇，明丽娇艳，在夏日可谓独树一帜。
来源：苏州园林官微
苏州市吴文化研究会理事、苏州民协民俗协会理事卢韫告诉记者：“苏州人素来爱花，对出淤泥而不染的荷花情有独钟。农历六月二十四，是江南地区传统的荷花节，也是荷花的生日。”这一日期恰逢大暑前后，泛舟湖上，悠游赏荷，便成了苏州人在这炎炎夏日里的一份消夏秘籍！
苏州市吴文化研究会理事、苏州民协民俗协会理事 卢韫
在江南，以往的荷花节是很热闹的。据苏州旧方志记载：“六月二十四日，画船箫鼓，竞相驶向荷花荡。”苏州葑门荷花荡自古便是远近闻名的赏莲佳地，大暑时节，游人如织，纷纷聚集于此，共赏荷韵。
来源：吴文化博物馆
张岱曾在《陶庵梦忆·葑门荷宕》中描述过荷花节“士女倾城而出”的景象，此时荷花荡旁的楼船画舫，乃至小船，都被租借一空。莲叶接天，荷花映日，少男少女们在此间嬉戏，场面热闹非凡。
没有冰箱的古代
也能把冰饮吃出花来
在古代，夏日炎炎的苏州，百姓们自有消暑的妙计。明代名臣、文学家王鏊在他的《姑苏志》中记载：“三伏，市上有卖凉冰。”这凉冰，便是苏州百姓夏日里的一大消暑利器。
凉冰源自何处？卢韫告诉记者：“《元和县志》就有相关的描述：‘冰窨在葑门外，设窨二十四座。’在姑苏葑门外有座大冰库，里面设了二十四座冰窖，对应着二十四节气。隆冬时节，苏州人会蓄水于池，待池水结冰后，便将冰块凿出藏入这二十四座冰窖中。待酷暑袭来，便开窖取之，担于街坊售卖，称为‘卖凉冰’。”
（苏州人租用稻田建冰窨）
来源：苏州市职业大学图书馆
一碗凉冰的价钱并不昂贵，但它带来的清凉却是无价的。若觉得光喝凉冰过于寡淡无味，百姓们还会在凉冰中杂以杨梅、桃子、花红等果品，制作成美味的“冰杨梅”、“冰桃子”等水果凉冰。原来古代苏州人夏日的快乐，来源于街头的一杯水果冰饮。
图源：吴文化博物馆
而那些奢侈一点的大户人家，更是会购买巨冰，雕琢成山状，周围放置席子，再以瓷盆供之。如此精心的布置，使得“六月虚堂，凉生四座，顿令暑毒潜消也”，为炎炎夏日带来了一丝难得的清凉。
懂得养生的苏州人
都在吃这“三宝”
俗话说，“冬养三九，夏养三伏。”苏州人的大暑有“三宝”：吃伏羊、喝凉茶和做伏姜。
三伏天最适合干的一件事情，当然是吃伏羊了。老苏州素有“大暑吃伏羊”的习俗，所谓“伏羊”，即入伏以后的羊肉。相较于冬季，这时的羊肉质地更为细嫩，风味尤为鲜美。
来源：苏州姑苏发布
每当大暑前夕，历经春节至夏初半年歇业的藏书羊肉店便重新开张，迎来一年中的又一旺季。就算吃得汗流浃背，苏州人依然乐此不疲。因为在他们的养生哲学里，吃伏羊不仅是一场味蕾的盛宴，更是遵循“冬病夏治”的理念。
天气炎热，一杯清凉的凉茶是百姓解暑特有的仪式感，其中青蒿茶在苏州尤为受欢迎。旧时，苏州人家中大多会备一只搪瓷钵头，清早起来，在钵头里轻轻投入一小撮青蒿，再细心配上精选的茶叶，慢慢烹煮。
来源：吴中太湖文旅
要说苏州人最喜欢去哪里喝凉茶，玄妙观一定榜上有名。卢韫告诉记者：“在玄妙观喝凉茶，是苏州民间六月时节的一项传统习俗。人们在玄妙观品尝凉茶的同时，还能在古朴典雅的环境中纳凉避暑，享受片刻的惬意。”
苏州民间有句老话：“大暑晒一宝，平安无烦恼。”这里的“一宝”，指的便是生姜。老苏州将装满生姜的玻璃瓶置于烈日下暴晒，待到红褐色渐渐晕染了瓶口的纱布，便标志着伏姜已真正酿制入味。
按照“冬吃萝卜夏吃姜”的智慧，炎炎夏日，苏州人在吃了冰凉的东西之后，常常会挖上一勺自家做的伏姜冲水喝，祛寒祛湿的同时，还能滋养脾胃。
来源：苏州姑苏发布
除此之外，在大暑前后，苏州人的习俗还有很多。例如六月廿四日，苏州民间有祀灶的习俗，俗称“谢灶”。每到那天，家家户户都要用米粉做成“谢灶团子”斋祭灶神。此外人们还会特意准备四样“谢灶素菜”，用以表达对灶神的敬意和感谢。
大暑至，物丰盈，觅清凉。苏州人用五花八门的方式消暑，用精致的时令美食滋养身心，让每一个夏日都充满了别样的风味。大暑时节的苏州，有暑热，更有那份属于苏州的清雅与闲适。
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