在宿迁，当第一缕阳光悄然洒下，大运河上泛起的粼粼金波，让两岸景致逐渐清晰起来。
骆马湖畔，成群水鸟飞舞蹁跹；东关口历史文化公园里，晨练市民悠然自得；皂河龙运城内，积淀千年的大运河文化又将吸引来各地游客，整个城市都在这金色的光辉中苏醒，展现出勃勃生机。
千年来，宿迁与大运河共生共长，兴衰与共。大运河数次改道，宿迁都是大运河畔的重要节点城市。全长112公里的大运河宿迁段，见证了千年间文化的碰撞、融合与传承，造就了宿迁绝佳的生态优势，创造了宿迁独特的人文价值。
因水而生的大运河文化滋养了两岸的土地与人心，将城市的过去、现在与未来紧密相连。
近年来，宿迁认真贯彻落实习近平总书记关于大运河文化带建设重要指示批示精神，精准定位大运河宿迁段优势和亮点，按照“文化为魂、生态为底、保护为先、利用为要”的“四为”方针，构建形成“一带一核四组团”的整体空间布局，让大运河文化流淌在宿迁大地上，也浸润在宿迁人民的心田里。
“第一江山春好处，十分梅柳色徒传。”这是清朝皇帝乾隆对大运河宿迁段两岸风光的描绘。如今，漫步在大运河沿岸，市民目之所见皆是绿色，“第一江山春好处”的风光更胜从前。
好生态是文化发展的重要底色，宿迁深知这一点，始终把推进大运河及其沿线生态建设作为重要任务，以《京杭运河宿迁城区段及骆马湖东岸环境综合整治实施方案》为遵循，对京杭运河宿迁城区段沿线（通湖大桥至洋北大桥约25.6公里）以及骆马湖东岸（通湖大桥至嶂山闸约18.5公里），即“一线一岸”环境实施综合整治，让千年大运河堤岸绿、河水清、航道畅，焕发出新的生机与活力。
大运河两岸，皂河龙运城、运河湾公园、运河祈福园等48个大运河文化带建设项目以文化相串联，围绕文化传承、景观提升、产业发展和IP打造，正随着大运河的奔涌之势，为宿迁激发出更加强劲的文化活力。
在大运河、骆马湖、古黄河和古皂河四水交汇之处建起的皂河龙运城，自2022年9月建成运营以来，就凭借其对大运河文化的挖掘和对大运河故事的创新演绎，成为游客争相探访的文化新地标，获评全省大运河文化带和国家文化公园建设创新案例，古老的文化脉络在现代社会焕发新生。
中运河老粮库文化创意产业园里，昔日用于储备粮食的老粮库迎来“蝶变”。“我小时候这里是个比较破旧的粮库，现在已经变成文艺地标了，我经常带着孩子来散步，打打羽毛球。”家住宿豫区的市民周闯表示，在玖库书屋里读一本书、听一场文化讲座；徜徉在水之美术馆感受艺术之美；约上三五好友在室内羽毛球馆挥洒汗水，“老记忆”演绎出“新体验”，极大地丰富了市民的休闲生活。
宿迁的文旅新地标还在大运河宿迁段沿岸不断拓展，串点成线，以线带面。一座座公园的建设，既保护了大运河的生态功能，又将大运河文化传承下来，实现了自然山水人文资源和绿色生活空间的统一，将独特的大运河、古黄河“两河并行”特色景观织入城市空间，打造出“城河一体”的水美宿迁城市特色风貌。
对大运河品牌的打造，更加显示出宿迁弘扬运河文化的主动性。连续六年举办的运河电商大会，共达成签约项目338个，已成为区域交流合作的重要平台；西楚文化与大运河文化在碰撞交融中，探索出实体经济转型的“新运河路径”，打通了“绿水青山”向“金山银山”的转换通道；“脉动千年”大运河文化资源图片展、“寻找大运河江苏记忆”、江苏省第二届大运河文化带建设智库峰会、中国大运河文化讲堂宿迁专场等活动陆续举办，让水利遗址公园、龙王庙行宫等大运河地标的魅力被更多人所熟知，以独特的视角将大运河宿迁段千年的历史变迁与深厚的文化底蕴通过影像呈现，在弘扬大运河文化的同时，也为大运河文化带建设明确了方向。
宿迁对大运河文化深度挖掘与创新传承的生动实践从未停歇，成立市大运河文化带建设研究会、大运河文化带建设研究院宿迁分院，编撰形成《宿迁市历史文化系统梳理研究项目》《宿迁运河史》等研究成果，完成20余项大运河重点课题研究工作，顺山集遗址、韩井遗址被列为全国重点文物保护单位，三部大运河主题文艺作品获江苏省第十二届“五个一工程”奖，苏北大鼓、洋河酒酿造技艺获评国家级非遗代表性项目，连续四年举办运河主题新闻行动……向深挖掘，向新追寻，向外发声，穿城而过的大运河，已成为一条绵延在西楚大地上的文化展示长廊，文化在千年不息的流水中积蕴，创新活力乘着大运河奔腾之势竞相涌现。
河水悠悠，润泽大地。从千年前流淌而来的大运河，滋养出生生不息的文化血脉，浇灌出宿迁大地的勃勃生机。如今，在大运河文化带宿迁段建设的带动下，大运河这一“流动的文化”与宿迁的发展紧密融合，滔滔运河水正流向充满希望的未来。（祁秋月）
