“全国每8只大闸蟹就有1只来自兴化……”作为“中国河蟹养殖第一市”，兴化市以全国首屈一指的产量引领风骚，不仅养殖业繁荣昌盛，更催生了加工业的蓬勃发展，激发了旅游业的蓬勃活力，诠释了农特产“一二三产”深度融合的典范之路。
革新养殖模式，引领产业新飞跃
河蟹产业是兴化市的特色产业、优势产业、富民产业。2024年2月29日，为加快推进河蟹育繁推一体化，推动河蟹产业高质量发展，兴化市组织召开2024年河蟹养殖模式座谈研讨会，会上12家规模水产企业就去年河蟹养殖情况和今年养殖模式调整情况进行了交流，有关专家进行了点评，并提出优化建议。
河蟹养殖的关键在于蟹苗品质。以往，每年年初，兴化河蟹养殖大户都要到外地选购蟹苗，再投放到自家育苗基地培育。围绕河蟹产业发展痛点，今年，兴化市启动“兴化1号”蟹苗繁育工作。“兴化1号”是兴化市与中国水产科学研究院淡水渔业研究中心合作培育的新品种，是综合多种育种技术创制的早上市河蟹新品种，其性腺指数比同期常规河蟹提高10%以上，“兴化1号”蟹苗繁育工作将通过品种培优，带动兴化河蟹品质提升和品牌打造，河蟹产值有望实现翻一番。
除了培育新品种，兴化市通过养殖基地标准化改造，形成具有当地特色的河蟹生态养殖体系。于2021年改造完成的兴化市生态大闸蟹产业示范园，项目总投资近2000万元，使用面积达2350亩。示范园建成以来，一方面进行了基础设施改造，如对养殖塘口坡道进行加固和围挡、应用尾水异味修复等生态化养殖模式、投放增氧设备等；另一方面提供资源支持，如对接中国水产研究院，引进先进苗种，常态化开展养殖培训，对接引入快递、物流服务等。
通过不断地调整优化，兴化市常年河蟹养殖面积达到63万亩，年产量7万多吨，占全国总产量的十分之一，直接带动1.8万户蟹农增收，“小螃蟹”撬动了190亿元的“大产业”，是名副其实的富民产业。
深化加工技术，提升产业新高度
围绕农业做新兴产业文章。近年来，兴化市瞄准健康食品和预制菜，结合当地千亿级健康食品产业集群发展，布局新兴产业赛道。
在兴化，全市有30多万人从事大闸蟹相关行业，除去大量种养大户、家庭农场和合作社，其中不乏河蟹加工类相关企业。
蟹小七水产品有限公司是兴化市一家从事养殖及预包装食品加工、销售的本土企业。“市场收购一斤小蟹3元，而自制的‘香辣蟹’一斤可以卖到12元，一天能销售一两百斤。”负责人戚银从大闸蟹养殖起步，到成立公司、建设厂房、注册品牌，通过规范河蟹制品加工标准和工艺流程，大幅提升河蟹附加值。
如今该公司拥有1700余亩的养殖基地，引进新设备新技术进行机械化管理，公司年产值可达2000万元，并带动上百名农民就业。
2023年9月，兴化市携手上海龙头企业完成“蟹状元永丰产业园项目”签约，“蟹状元”首个零售产品深加工示范园区成功落户兴化。“蟹状元”永丰产业园是江苏蟹状元食品有限公司投资的首个产业园区，项目总投资5.2亿元，该项目计划2025年4月前正式投产，预计投产后年销售收入4亿元，实现利税4600万元。
不仅如此，兴化市结合当地千亿级健康食品产业集群发展，重点打造了河蟹生产、加工、销售全产业链，推出蟹黄豆腐、香辣蟹、花雕蟹等一系列预制菜，形成蟹黄油、蟹黄粉、蟹黄酱等10多种深加工蟹产品，市内生产厂家达200多家、规模企业30家，年加工量4.5万吨，建成河蟹出口基地2家。
此外，兴化市深化校地联合、政产学研联动，尤其与南京农业大学共建产业链科技平台，组建智慧农作技术推广联盟，重点构建稻米、河蟹、特色蔬菜、淡水鱼、小龙虾“五大产业链”，推动产业链条不断延伸，聚集效能不断释放。
农文旅深度融合，开启发展新纪元
近年来，兴化市把河蟹产业作为乡村振兴和全域旅游产业发展的重要抓手，以放大“兴化大闸蟹”品牌效应为引擎，驱动文化旅游经济协同发展，让游客品尝到美味的同时，加深对兴化文化底蕴的了解，增强兴化旅游业的吸引力。
“秋风起，蟹脚痒”，到了秋季，肉嫩膏黄、味道鲜美的河蟹就要“爬”上食客的心头。银北门品蟹一条街绝不可错过。这是兴化首个以螃蟹为主题的农文旅美食休闲街区，街区特色鲜明，经典国潮风更是给这条街区增添了不一样的新鲜活力。
此外，借力电商直播，中秋、国庆等节庆经济，千垛景区等网红地标引流，推动大闸蟹产业与生态休闲、旅游观光融合发展，增强“兴化大闸蟹”品牌曝光度，是近年来兴化大闸蟹频频“出圈”的关键一招。
当前，农业与旅游融合已成为现实趋势。作为江苏省全域旅游发展示范市，兴化大闸蟹作为特色主题农业类型，与旅游的融合发展是丰富旅游新业态载体的创新要求。
通过挖掘兴化大闸蟹产业中蕴含的文化、工艺、产品等，进行文化普及、美食体验、休闲度假，推进美食与旅游一体化，衍生出生态旅游、工业旅游、研学旅游等不同类型的旅游新业态，不断创新旅游产品类型和经营模式，从而实现旅游发展的转型升级。
当乡村游渐成主流，兴化注定要进入更多人的视野，其背后的带动效应也愈发彰显：2023年，兴化第三产业增加值达到559亿元，增长7.5%，成为“千亿县”的重要支撑。
