当地时间18日，马里乌波尔战事胶着之际，乌总统泽连斯基宣布一项新的重磅消息。他认为，“在长时间准备后”，俄已开始对乌东部顿巴斯地区发起新的大规模攻势。日久姆，鲁别日诺耶，北顿涅茨克，波帕斯纳亚是俄军进攻主要目标。
当地时间19日，俄外长拉夫罗夫也宣布表明，俄军在乌特别军事行动，进入下一阶段。
顿巴斯地区，位于乌克兰东部顿河下游西侧，面积约6万平方公里。主要包括乌克兰顿涅茨克州和乌克兰卢甘斯克州。
截止2022年2月22日，顿涅茨克州面积26900平方公里，卢甘斯克州面积26684平方公里，而自行宣布成立的“顿涅茨克人民共和国”控制了包括该州最大城市顿涅茨克在内的7853平方公里土地，控制区内人口约187万，占顿涅茨克州总人口的50%以上;“卢甘斯克人民共和国”实际控制面积8377平方公里，人口约150万。
