2020年之前，姚畅是一家港资外贸企业某分支机构的行政主管，手下有12个职员。但是疫情发生后，她所在公司裁撤掉全国十几家分支单位，辞退了两千多名员工，姚畅也在辞退名单之列。姚畅失业后，找了很多工作，但都不理想，所以想还不如破釜沉舟去考公务员。但让姚畅没想到的是，和中年失业一起到来的，还有婚姻破裂。姚畅的丈夫无法接受妻子失业后在家里全职备考，最终和丈夫离婚了。
离婚后，姚畅度过了一段昏天黑地的日子，后来自己振作了起来。考公，成为她在至暗时刻唯一能抓住的救命稻草。姚畅清楚地记得，在一年半的备考过程中，她哭过无数次。她每天靠着喝红牛、灌咖啡“续命”。
对姚畅来说，年近35岁，虽然还有考公资格，但没有太多可供选择的岗位。姚畅透露，2021年的省考，她只有两个本市岗位可以选择：一个是市政府的“香饽饽”岗位，她不敢尝试;还有一个，是乡镇基层岗位——处于公务员系统鄙视链的底端。最后，姚畅考上了那个乡镇基层岗位。
