本报讯（记者 罗雯）秋风起，蟹脚痒，每年秋收时节，螃蟹黄满膏肥，便是品尝蟹肉的最佳时机。9月25日，阳澄湖大闸蟹开捕，一年中吃蟹的黄金季也到了。
自先秦起，就有吃蟹的记录，历朝历代也不乏吃蟹的高手，隋炀帝以蟹为“食品第一”，皮日休为“诗人咏蟹第一人”，张岱、李渔、袁枚，则是公认的吃蟹界的翘楚。从《周礼》有天子食蟹记载之后，到北魏贾思勰的《齐民要术》介绍了腌制螃蟹的“藏蟹法”，中国人吃螃蟹距今已有几千年历史。
从古至今，蟹的美味征服了无数食客，文人墨客更是为之痴迷，咏唱、入菜、入诗、入画，形成江南文化中特有的苏州蟹文化。不少画家还将其绘之以画，倾之以情，或墨色淋漓，或浓淡相宜，诉说着文人的得意与失意，讽刺与自嘲，也为人们品味蟹之余平添了几分韵味。
明代绘画大师沈周，是吴门画派的创始人，与文征明、唐寅、仇英并称“明四家”。沈周不仅精于画山水人物，画蟹也有其独到之处。在他的《郭索图》中，画中螃蟹以淡墨、焦墨、浓墨勾画晕染，活脱脱一只清水大闸蟹横行于水草之间的情景便跃然纸上，画中螃蟹U形的鼻子、倒U形的嘴巴，却构成了一张愁闷的苦瓜脸。观摩画中的题诗，不难发现沈周的心思：“漷漷索索，还用草缚。不敢横行，沙水夜落。”
“漷漷索索”，即郭索，指螃蟹，或螃蟹爬行的声音。“草缚”二字，说明画中夹住稻草的螃蟹，其实是被稻草捆住的，所以才会撇着嘴，沮丧得就要哭了，只能用钳子夹着稻草的一端撒气。原来是螃蟹夜困浅沙，动弹不得，沈周看出它的委屈，心生恻隐，不忍把它再捆起来，而是画了一根救命稻草，让它抓着。
而在沈周另一幅蟹图《稻香蟹肥图》中，水边的螃蟹已被人用稻草捆住，与《郭索图》中的螃蟹相比，《稻香蟹肥图》中的被捆得更紧，但不再是楚楚可怜的哭蟹，所以也就没那么令人疼爱。
而在众多的画蟹作品中，蟹用双螯钳夹一根芦苇的形象，成了一款经典造型，沈周的蟹图也不例外，该形象取其谐音“二夹传芦”寓意“二甲传胪”，是古代读书人对金榜题名、功名利禄的美好祈愿。
沈周将螃蟹称为“郭索”，主要跟吴语发音有关，螃蟹行走时发出窸窸窣窣的声音，在古吴语中，这种唏唏的声音就叫“郭索”，人们就以螃蟹爬行的声音为其命名，也就是“郭索”。这一名字最早出现在汉代扬雄的《太玄锐》中，后来在宋代高似孙的《蟹略》中，也提到“郭索”，形容螃蟹爬行时发出的“郭索郭索”声。
“酒醉菊黄蟹正肥”，无论是吃蟹还是赏菊，对于在阳澄湖畔长大的沈周来说，都是不可错过的美事。除了画画，沈周还喜爱观察螃蟹，研究怎样吃螃蟹最美味，还留下“莫怪老夫出手狠，卸甲开膛膏腴凝，三两香醪难醉我，金秋食蟹正当令”的诗句。传说他经常用墨汁调以糯米为饲料，经过反复试验，使蟹的味道鲜美，个头变大，蟹肉肥而不腻，蟹黄增多，成为美食极品，众乡亲也纷纷跟着学习。
