本报讯（记者 朱执竞 通讯员 季晓雯）昨天是世界动物日，一大早，上方山森林动物世界便洋溢着欢乐喜庆的氛围。出生于2022年国庆假期的华南虎“果果”“庆庆”迎来两周岁生日，贴满五颜六色便签纸的“祝福墙”上，汇聚了来自四面八方的美好祝愿，工作人员精心准备的“肉蛋糕”更受到两位“寿星”的欢迎。
为让市民游客更好欣赏华南虎的风采，苏州动物园对华南虎基地笼舍进行了为期几个月的全面升级改造，于今年国庆假期正式对外开放。原有的细密网栅栏和绿化带被拆除，换成清晰美观的玻璃，参观者仿佛置身野外丛林中，能够在没有视线遮挡物的情况下感受大自然的野性魅力。而华南虎对于新环境也十分好奇，时而惬意漫步，时而疾速奔驰，时而可爱，时而凶猛，还不时与游人进行友好互动，国庆期间“上班”状态极佳。
养老虎是一份怎样的工作？记者了解到，饲养员的日常付出远比人们想象的简单喂食要多得多。在对基地内18只老虎的饮食喜好都了若指掌的基础上，他们一大早就开始切肉，按照每只虎的营养需求进行搭配。“像‘皮皮’和它的女儿‘五安’都喜欢猪排骨，‘五安’是我们基地年龄最小的虎，每次进食都能听见嘎嘣脆的声音。‘美美’不喜欢排骨，只喜欢纯肉，作为老年虎的‘申申’无论精神状态还是牙口都非常好，只是采食量相对于青壮年虎稍低，夏天其他虎的饭量是每天8斤肉左右，‘申申’在5到6斤。”饲养员介绍。
作为中国特有的虎亚种、国际一级野生保护动物，华南虎也被称为“中国虎”，上世纪80年代末期，野生华南虎的踪迹已不可寻，当前，全国动物园圈养的数量仅有250只左右，其濒危程度可见一斑。在最近更新的华南虎族谱中，中国华南虎苏州培育基地的“申申”在16家单位中以编号最小、年龄最大的身份独占鳌头，也是全球现存最年长的华南虎。
据悉，2003年出生于上海动物园的“申申”在2014年交流繁殖时来到中国华南虎苏州培育基地，并于2015年、2016年诞下两胎小虎，其中成活两公一母三只。当前园内展示的“云朵”和它的母亲“美美”就是“申申”的后代，此外“申申”还有其他一些后代交流到全国各地其他动物园。工作人员刘星告诉记者，有时“申申”会和隔壁小它一岁的同伴交流，有时他喜欢安静地独自享受午后阳光，和其他老虎相比，它总是显得更加平和从容。
今年是“申申”来到苏州的第十个年头，十年间，它得到的照顾可谓无微不至。在刚刚过去的夏天里，华南虎内笼没有空调，大部分老虎通过泡在水池里降温。到了三伏天，每个笼舍还会配备一立方米左右的大冰块，而“申申”不喜欢下水，还没有等到三伏天的冰块，就在30摄氏度的气温下热得吃不下饭了。为此，饲养员专门定制了“盆盆冰”，即用食盆接了可以覆盖住底部的水，放在冰箱里结成冰，再将食物放在冰上喂给它。
除了照顾饮食起居外，饲养员也始终关注着“申申”的喜怒哀乐。相较于其他小老虎，“申申”的运动量大大减少，因此饲养员每天照看时，还会与其简单互动，引导它走一走，小跑一下，保证肌肉活性，就像对待家中老人一般。“申申”的温顺性格使得饲养员们能够轻松地与它沟通，他们之间的默契与信任似乎超越了人与动物的界限，成为一种难以言喻的情感纽带，所建立的深厚友谊令人动容。
“对于陌生人的到来，‘申申’依然能够发出虎啸和震慑人心的虎威，目前它在养老区得到悉心的照料，过着舒适的生活，这是我们对它的敬意与爱护，也是为了避免游客打扰到它静谧的晚年。在这里，老虎们可以尽情享受大自然的恩赐，悠然度过美好的日子，公众也可以通过网络时刻关注它们的生活点滴。”刘星表示。
